在党中央的统筹部署下，1980年，深圳、珠海、汕头、厦门4个经济特区成立；1988年，中国最大的经济特区——海南经济特区设立。一幅幅波澜壮阔的改革开放画卷由此展开。改革春潮涌动神州大地。一代代特区建设者披荆斩棘、艰苦创业，将昔日落后的边陲小镇、荒滩渔村建成了繁华的现代化城市，也铸就了“敢闯敢试、敢为人先、埋头苦干”的特区精神。

2020年10月14日，习近平总书记在深圳经济特区建立40周年庆祝大会上的讲话中，对特区精神进行了精辟概括：“要弘扬以爱国主义为核心的民族精神和以改革创新为核心的时代精神，继续发扬敢闯敢试、敢为人先、埋头苦干的特区精神，激励干部群众勇当新时代的‘拓荒牛’。”