《八仙过海》改编自我国民间神话传说。

八仙，即铁拐李（也叫李铁拐）、汉钟离（也叫钟离权）、张果老、何仙姑、蓝采和、吕洞宾、韩湘子、曹国舅八位神仙。他们在蟠桃盛会为西王母祝寿之后，施展法术，东游东海，去参加龙华会。八仙各显神通，往海中扔一物件，踏着过海。却不料与东海龙王一派发生矛盾，刀兵相向，几经争斗。最后，在观音菩萨的斡旋下，双方才止住刀兵。这也是“八仙过海，各显神通”之说的由来。